Mnohí sa rozhodnú bolesť obličiek nekonzultovať s lekárom a dočasne ju vyriešiť voľnopredajnými liekmi. Takéto ignorovanie príznakov ako je samotný zápal obličiek však môže viesť až k ich trvalému poškodeniu. Za trvalým a chronickým ochorením obličiek sa najčastejšie ukrýva najmä spomínaná cukrovka, ale aj skleróza tepien či chronické ochorenie močových ciest a chronické zápaly samotných obličiek.
Nezvratné poškodenie dôležitých orgánov zvykne spôsobovať aj nadmerné a dlhodobé užívanie niektorých liečiv, napríklad analgetík a liekov proti bolesti. Na druhej strane by ste mali vedieť, že ochorenie obličiek zvyšuje riziko vzniku kardiovaskulárnych ochorení, najčastejšie infarktu a mozgovej mŕtvice.
Poslednou fázou ochorenia obličiek je ich zlyhanie, kedy už nedokážu vylučovať odpadové látky a vodu. Môže to viesť až k hromadeniu vody v pľúcach, čo je stav ohrozujúci život. Zlyhanie obličiek sa prejavuje bolesťou hlavy a hrudníka, vracaním, ako aj celkovou slabosťou, hnačkou a nezdravo bledým sfarbením pokožky.